أكد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو تمسك “فيفا”بمشاركة منتخب إيران في كأس العالم 2026، مشددا على أن “أسود فارس” سيخوضون مبارياتهم بشكل طبيعي على الأراضي الأمريكية، دون أي تغيير في برنامج المنافسة.

وجاءت تصريحات إنفانتينو خلال المؤتمر السنوي لـ “فيفا”، الذي احتضنته مدينة فانكوفر، حيث حرص في مستهل كلمته على وضع حد للجدل المتصاعد حول إمكانية نقل مباريات المنتخب الإيراني إلى دول أخرى، مؤكدا استمرار مشاركته وفق البرنامج المحدد.

وأوضح رئيس “فيفا”، في تصريحات نقلتها صحيفة (The Guardian)، أن الهدف الأساسي من هذا القرار يتمثل في تعزيز رسالة كرة القدم كوسيلة لتقريب الشعوب.

وقال إنفانتينو:” إن “اللعبة توحد العالم، وهذه مسؤولية مشتركة تقع على عاتق الجميع”.

وكانت الشكوك قد أحاطت بمشاركة إيران خلال الأسابيع الماضية، في ظل التوترات السياسية مع الولايات المتحدة.

وكان رئيس الاتحاد الإيراني مهدي تاج قد كشف في وقت سابق مفاوضات مع “فيفا” لنقل مباريات المنتخب إلى المكسيك، مع التأكيد على عدم مقاطعة البطولة نفسها، وهو المقترح الذي لم قوبل يالرفض.

كما أثير جدل آخر بعد طرح مقترح باستبدال إيران بمنتخب منتخب إيطاليا لكرة القدم، وهو ما قوبل برفض واسع، خاصة بعد فشل منتخب “الآزوري” في حجز بطاقة التأهل عبر الملحق الأوروبي.

ومن المنتظر أن يخوض المنتخب الإيراني مبارياته الثلاث في دور المجموعات داخل الولايات المتحدة، حيث يفتتح مشواره بمواجهة منتخب نيوزيلندا يوم 15 جوان، قبل لقاء منتخب بلجيكا في 21 من الشهر ذاته بمدينة لوس أنجلوس، ليختتم مواجهاته أمام منتخب مصر في سياتل بعد 5 أيام.