أبدى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب موقفا متراخيا تجاه مشاركة المنتخب الإيراني في كأس العالم 2026، المقرر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك الصيف المقبل، مؤكدا أنه “غير مكترث” بمشاركة إيران من عدمها.

وجاءت تصريحاته لصحيفة “بوليتيكو” ردا على سؤال حول إمكانية إيران على المشاركة بعد سلسلة من الضربات العسكرية التي تشنها أمريكا و”إسرائيل” ضد إيران إلى جانب تأزم الوضع المتزايد في الشرق الأوسط، حيث وصف ترامب إيران بأنها “دولة منهكة تلفظ أنفاسها الأخيرةّ”.

كما غياب إيران عن قمة التخطيط التي عقدها الاتحاد الدولي لكرة القدم في أتلانتا هذا الأسبوع أثار المخاوف بشأن مشاركتها في البطولة.

وعقد مسؤولو “فيفا” اجتماع أزمة لمناقشة التأثيرات المحتملة لأي توترات عسكرية على سير البطولة، في وقت شدد فيه ماتياس غرافستروم، الأمين العام لـ”فيفا”، على أهمية ضمان إقامة كأس عالم آمنة بمشاركة جميع الفرق.

وتلعب إيران في كأس العالم المقبل ضمن المجموعة الثامنة ضد بلجيكا ونيوزيلندا في لوس أنجلوس، ثم تواجه مصر في سياتل.

وفي حال انسحاب المنتخب الإيراني، تنص لوائح الفيفا على استبداله بفريق آخر، غالبا من نفس القارة، مع إمكانية تعديل جدول المباريات إذا اقتضت الظروف.

وتشير التقديرات وفقا لما أفادت به تقارير صحفية، إلى أن منتخب الإمارات قد يكون المستفيد الأكبر في حال غياب إيران، حيث تصدر ترتيب الفرق غير المؤهلة في التصفيات الآسيوية، وتأهل لمباراة فاصلة ضد العراق.

إلا أن خسارة الإمارات أمام العراق بنتيجة 3-2 أعادت الفرصة للفريق العراقي للتقدم إلى الملحق العالمي في المكسيك، حيث سيواجه الفائز من مواجهة بوليفيا وسورينام المقررة نهاية مارس.

ويبرز خيار منح العراق مباشرة مكان إيران في المجموعة، مع إبقاء الإمارات كخيار بديل محتمل.